A Apúlia produz muito mais do que primitivo. Azeite monovarietal, vinhos brancos de bombino, amaro com ervas do Gargano: esta região do sul da Itália concentra uma diversidade de bebidas e produtos líquidos que merece um roteiro próprio. Compreender o que se bebe e por que determinado produto existe aqui, e não em outro lugar, confere a uma viagem pela Apúlia uma dimensão sensorial que as paisagens, por si só, não conseguem transmitir.
Primitivo e negroamaro: duas castas tintas emblemáticas da Apúlia
O primitivo e o negroamaro são os dois pilares da viticultura da Apúlia. Cultivado principalmente na região de Manduria (DOC Primitivo di Manduria), o primitivo dá origem a tintos encorpados, com aromas de cereja-preta e figo, além de um teor alcoólico naturalmente elevado, associado à intensa exposição solar do Salento.
O negroamaro, literalmente «preto e amargo», predomina na península salentina. Produz tintos mais tânicos, por vezes rústicos, mas também excelentes rosés (os rosati do Salento vêm conquistando cada vez mais prestígio). Os rosés de negroamaro distinguem-se pela cor acobreada e pelo perfil seco, bem diferente dos rosés adocicados encontrados nos supermercados.
O que torna a degustação na Apúlia particularmente interessante é a influência direta do solo. As vinhas plantadas na terra rossa, um solo calcário avermelhado e rico em ferro, conferem aos vinhos uma mineralidade distinta. Comparar um primitivo de Gioia del Colle (em altitude, num planalto calcário) com um primitivo de Manduria (na planície costeira, mais quente) permite perceber concretamente o impacto do terroir numa mesma casta.
As explorações detalhadas destes terroirs vitivinícolas estão bem documentadas no site Puglia Unpacked, que reúne as propriedades abertas a visitas e as denominações que vale a pena conhecer antes de partir.
Vinhos brancos da Apúlia: verdeca e fiano para além dos tintos
A Apúlia é associada aos tintos encorpados, mas os seus brancos estão a ganhar visibilidade. A verdeca, casta autóctone do Vale de Itria (região dos trulli, entre Locorotondo e Martina Franca), produz brancos frescos, com um ligeiro amargor no final. O fiano minutolo, uma variante local do fiano campano, distingue-se pelos aromas florais e por uma acidez vibrante que surpreende numa região tão meridional.
A DOC Locorotondo, uma das denominações de brancos mais antigas da região, baseia-se num lote de verdeca e bianco d’Alessano. Servidos bem frescos, estes vinhos acompanham os crudi di mare (mariscos crus) encontrados nas bancas de Bari e Trani.
As diferenças de estilo entre a costa adriática e o interior são evidentes na degustação. As vinhas próximas da costa beneficiam das brisas salinas, que preservam a acidez das uvas. As da Murgia, o planalto calcário central, produzem brancos mais redondos e maduros. Comparar uma verdeca de Locorotondo com um fiano de Castel del Monte permite perceber a influência da altitude e da ventilação numa mesma colheita.
Azeite da Apúlia: saiba ler os rótulos antes de degustar
A Apúlia é responsável por cerca de 40% da produção italiana de azeite. As oliveiras centenárias do Vale de Itria e do Salento compõem uma paisagem única. Duas variedades predominam: a coratina, que dá origem a um azeite picante e amargo, rico em polifenóis, e a ogliarola, mais suave e frutada.
A menção DOP Terra di Bari garante a origem e um método de produção controlado. Numa visita a um lagar (frantoio), a degustação de azeite novo, acabado de prensar, revela aromas de alcachofra e tomate verde que não se encontram nos azeites filtrados vendidos nos supermercados. Uma paragem num frantoio entre Andria e Bitonto permite comparar um azeite monovarietal de coratina com um lote regional.
Os lagares familiares costumam aceitar visitas sem marcação fora da época alta. A época da colheita da azeitona (de outubro a dezembro) proporciona a melhor experiência, pois é possível acompanhar a prensagem e provar o azeite nas horas seguintes à extração.
Mercados locais e venda direta
Os mercados de Lecce, Ostuni e Monopoli oferecem azeites a granel e conservas artesanais. Comprar diretamente ao produtor num mercado permite perguntar sobre a variedade de azeitona e a data da colheita, duas informações raramente disponíveis nos supermercados.
Amari e licores da Apúlia: digestivos para descobrir no local
A Apúlia tem uma tradição de licores e amari menos conhecida do que a da Sicília ou da Campânia, mas igualmente enraizada. O amaro del Capo, embora seja originário da Calábria, é muito consumido na Apúlia. Mais localmente, destiladores artesanais produzem amari com plantas da vegetação mediterrânica: murta, figo-da-índia e funcho-bravo.
O limoncello da Apúlia, feito com limões do Gargano (IGP Limone del Gargano), distingue-se das versões da Costa Amalfitana por ser menos doce e ter uma casca mais amarga. A diferença nota-se claramente no fim da refeição, quando ambos são servidos lado a lado.
Incluir digestivos num roteiro de degustação
As masserie (antigas quintas fortificadas reconvertidas) costumam servir os seus próprios licores caseiros no fim da refeição. É uma forma simples de provar produtos que não se encontram fora da região. Reservar uma degustação de digestivos para a noite, depois das visitas a propriedades vinícolas e lagares, permite variar os sabores sem saturar o paladar.
Roteiro de degustação na Apúlia: ligue os terroirs em três dias
Uma estadia de três dias é suficiente para conhecer as principais categorias de bebidas e produtos líquidos da Apúlia, desde que se concentre num eixo geográfico coerente. O triângulo Bari-Locorotondo-Lecce oferece a maior diversidade de terroirs e produtores acessíveis.
- Dia 1: propriedades vinícolas entre Gioia del Colle e Manduria, com comparação entre primitivo de altitude e de planície
- Dia 2: visita a um frantoio entre Andria e Bitonto de manhã, degustação de brancos em Locorotondo à tarde
- Dia 3: mercado de Lecce de manhã, degustação de licores e amari artesanais numa masseria do Salento
A ordem das degustações ao longo do dia tem um impacto real na perceção dos aromas. Começar pelos azeites (de manhã, quando o paladar está neutro), seguir com os vinhos brancos e depois os tintos, e terminar com os amari ou licores respeita uma progressão lógica de intensidade.
A Apúlia é ideal para este tipo de viagem sensorial porque os seus produtos líquidos (vinho, azeite e digestivos) continuam a ser consumidos sobretudo na própria região. Quem dedica tempo a provar estas diferentes categorias regressa com uma compreensão do terroir apuliano que as paisagens dos trulli ou das praias do Salento, por si só, não conseguem transmitir.
